Un antibiotique est un produit qui élimine les bactéries et qui peut ainsi traiter une infection d’origine bactérienne. Les antibiotiques ne peuvent pas traiter les virus.
Il existe plusieurs sortes d’antibiotiques qui combattent différents types de bactéries.

Certains sont dit à large spectre: ils sont souvent utilisés pour une infection causée par plusieurs bactéries différentes ou lorsque la bactérie responsable de l’infection n’a pas été identifiée. Les antibiotiques à spectre étroit, quant à eux, sont utilisés lorsque l’on connaît la bactérie responsable de l’infection, car ils ciblent des bactéries en particulier.

La résistance aux antibiotiques se produit lorsqu’un microorganisme réussit à survivre et à se reproduire malgré l’utilisation d’un antibiotique. Nous faisons alors face à un échec de traitement et la variété d’antibiotiques pouvant traiter l’infection est alors souvent beaucoup plus limitée. La croissance de ce phénomène autant chez les animaux que chez l’humain est un véritable enjeu en termes de santé publique.

Grâce à la sélection naturelle, des mutations génétiques, l’échange de certains gènes et leur reproduction rapide, les bactéries sont naturellement capables de développer des mécanismes de défenses contre l’effet des antibiotiques.

Ainsi, en les exposant à des antibiotiques inutilement lorsque l’état de l’animal n’en justifie pas leur utilisation, en ne respectant pas les durées de traitements et en ne se présentant pas en contrôle, on augmente la capacité des bactéries à développer des résistances aux antibiotiques auxquels ils sont soumis.

De plus, il ne faut pas oublier que plusieurs bactéries causant des maladies sont transmissibles à l’homme. Il faut donc savoir qu’en entrant en contact avec des bactéries résistantes chez nos animaux, nos propres bactéries peuvent développer des résistances à certains antibiotiques, d’où l’importance de traiter les infections efficacement dès le début.

L’échec d’un traitement antibiotique peut être causé par de multiples facteurs. L’identification de la bactérie responsable de l’infection est toujours de mise afin de traiter efficacement celle-ci et de prévenir le potentiel de résistance, et ce, même avant de faire face à un échec.

Votre vétérinaire peut alors recommander une culture et un antibiogramme:

• La culture: Une culture consiste à prendre un échantillon contenant la bactérie (sécrétions de l’endroit infecté, urine lors d’infection urinaire, etc.) et de faire croître celle-ci dans un milieu propice à sa reproduction. Lors d’un résultat de culture positive (présence de bactéries), les bactéries peuvent être identifiées et être soumises à un antibiogramme.

• L’antibiogramme: Un antibiogramme consiste à exposer une bactérie à différents types d’antibiotiques et à observer la croissance ou l’absence de croissance de la bactérie afin de déterminer le traitement le plus efficace.

Lors de la prescription d’un antibiotique, que ce soit pour une infection urinaire, une otite, ou autres chose, nous recommandons, la plupart du temps, de venir en rendez-vous de contrôle jusqu’à la résolution complète des signes cliniques.

Ces visites peuvent vous sembler inutiles, particulièrement lorsque vous remarquez l’amélioration ou l’absence de symptômes. Cependant, puisque nos compagnons ne peuvent s’exprimer avec des mots et que les bactéries sont quant à elles invisibles, il est important de venir nous voir pour que l’on puisse évaluer la charge bactérienne toujours présente chez votre animal afin d’éviter des récidives.

De plus, venir en contrôle vous évite de dépenser sur de futures visites et sur le coût des médicaments à long terme en cas de récidive d’une infection qui n’a pas été traitée au complet, en plus de minimiser le risque de résistance des bactéries.